Kenia es mejor conocida por su encantadora vida salvaje y sus intrépidos corredores de maratón. De hecho, la fascinante fauna es la razón por la que los turistas acuden en masa a este continente y tachan uno de los elementos más comunes en una lista de deseos para viajeros y amantes de los animales que van de safari.
Quizás un hecho menos conocido sobre este país del este de África es la inclusión de su cocina en los 10 principales destinos gastronómicos de África a pesar de estar un poco por debajo del radar de comida occidental. Gracias a la comida keniata, los Traveleaters ahora tienen otra gran razón para incluir a Kenia en su lista de países de visita obligada en el continente.
¿QUÉ ES LA COMIDA TRADICIONAL DE KENIA?
La comida de Kenia generalmente se describe como una mezcla ecléctica sin ningún plato en particular que represente al país. En cambio, cada comunidad tiene su propia comida nativa con productos básicos que consisten en maíz y otros granos como el sorgo y el mijo, según la región, y se combinan con diversas carnes y verduras.
Los platos costeros de Kenia son únicos y reconocidos como algunos de los mejores en todo el país. Sin embargo, dependiendo de qué alimentos estén disponibles localmente en un área en particular, se deben notar diferencias claras.
En las comunidades costeras, el pescado y otros platos de mariscos son alimentos básicos. En áreas más cercanas a la ciudad, los platos de Kenia varían según la preferencia y el origen étnico de las familias trabajadoras. Pero sobre todo, el arroz y el guiso se sirven comúnmente.
LO MEJOR DE LA COCINA DE KENIA
1. Ugalí
No hay mejor manera de comenzar esta guía gastronómica de Kenia que con ugali, el plato nacional de Kenia. Podría decirse que es el plato más popular, no solo en Kenia sino en todo el continente africano. Este alimento básico de Kenia está hecho de harina de maíz que se vierte en agua hirviendo y se mezcla constantemente hasta que se espesa y alcanza una consistencia similar a la de una masa.
Ugali tiene muchos nombres en Kenia y se sirve tradicionalmente en el centro de la mesa con platos más pequeños de estofado colocados alrededor como guarniciones. En el hogar promedio de Kenia, el ugali constituye la mayor parte de la comida, pero en los hogares más ricos (y en ocasiones especiales), generalmente se sirve con más verduras y carnes como nyama choma.
El ugali a menudo se sirve con sukuma wiki (en la foto de abajo, alrededor del ugali), un tipo de guiso hecho con verduras similar a la col rizada. Para comer, cada persona se turnará para cavar en el ugali con las manos antes de convertirlo en una bola con los dedos. Se coloca una pequeña muesca con el pulgar para sacar la verdura o la carne y obtener un bocado de la bondad guisada.
2. Wiki Sukuma
Como se describe, un plato que a menudo se combina con ugali es sukuma wiki. Este plato rústico de verduras de Kenia está hecho principalmente de una verdura de hoja similar a la col rizada llamada colewort o col, que es sukuma en swahili. La traducción literal del nombre de este plato es empujar la semana o estirar la semana ya que la verdura es generalmente asequible y ampliamente disponible en la región durante todo el año.
Este plato se puede hacer vegano o con proteína. Una receta tradicional de wiki de sukuma incluye tomates, cebollas y especias como comino, cilantro y azafrán en polvo. Es un plato perfecto para aquellos que están tratando de mantenerse saludables.
3. Irio
Los kikuyu son un grupo étnico de bantúes nativos del centro de Kenia. Son los más grandes hasta el momento, constituyendo el 17 % de la población de Kenia por grupo étnico, por lo que no sorprende que tengan una contribución culinaria sustancial al país en forma de irio.
Irio significa comida en el idioma kikuyu y es un plato popular de Kenia profundamente arraigado en la tribu kikuyu. Está hecho de puré de patatas, maíz y guisantes o verduras en algunas variaciones. Este plato saludable y reconfortante a menudo se sirve como guarnición y es especialmente popular cuando se sirve con bistec a la parrilla o nyama choma.
4. Githeri
Githeri también es un plato humilde de la tribu Kikuyu y es un alimento básico en las partes central y oriental de Kenia. También llamado muthere o mutheri, el githeri está hecho de maíz y frijoles mezclados y guisados en una olla o sufuria.
A pesar de sus ingredientes simples, esta delicia está llena de sabor. Se agregan a la mezcla cebollas, tomates y especias como comino, cúrcuma y la pimienta de cayena opcional. Algunas variaciones tienen papas y trozos de carne. Su popularidad nunca ha disminuido desde que el plato ha sido la comida principal que se sirve a los estudiantes desde la década de 1920, y sigue siendo tendencia entre los jóvenes.
5. Mukimo
El pueblo kikuyu realmente debe conocer la cocina para tener tantas contribuciones sabrosas a la cultura gastronómica de Kenia. Mukimo es otro elemento básico de Kenia que proviene predominantemente de las comunidades que viven alrededor del majestuoso Monte Kenia. Está hecho con puré de papa y verduras con maíz y/o frijoles. Va bien como guarnición para guisos y carnes a la parrilla como nyama choma.
6. Bhajias
Los bhajias se refieren a un refrigerio frito que es especialmente popular en Kenia y Tanzania. Están hechos con papas en rodajas finas cubiertas con una masa de harina de gramo sazonada con hierbas y especias como comino, cilantro, perejil, chile en polvo y jengibre. Fritos hasta que estén dorados y crujientes, son una comida callejera popular en Kenia que a menudo se disfruta con un chutney de mango llamado madras.
Bhajias y madras son productos de la influencia culinaria india en Kenia. Durante la era de la construcción del ferrocarril, los trabajadores indios proporcionaron la mayor parte de la mano de obra calificada necesaria para la construcción. Muchos se instalaron más tarde en el país y crearon platos indios que se han convertido en parte de la cocina de Kenia.
7. Madrás
Madras es un condimento conocido por el sabor único que aporta en combinación con otros platos de Kenia. Es un tipo de chutney que utiliza mango como ingrediente principal. Se mezcla con jengibre, ajo, tomates, cebollas, cilantro y chiles. Todos se mezclan mientras se agrega aceite y vinagre para lograr una consistencia suave y fina.
Esta salsa saludable y picante se suele servir con una variedad de pollo y otros platos de arroz de Kenia o como refrigerio con bhajias crujientes.
8. Matoke
Matoke se refiere tanto a la fruta como al plato elaborado con plátanos verdes de las tierras altas. A menudo se preparan solos en un guiso o como parte de una comida más pesada con carne de res.
Las recetas de este guiso keniata varían, pero los plátanos suelen guisarse con cebollas, tomates, hojas de cilantro, carne de res, especias y otros ingredientes. Una vez que los plátanos se ablandan, el plato está listo para servirse, generalmente con chapati de Kenia.
9. Chapati
Chapati es otro plato básico de Kenia derivado de la cocina india. Se refiere a un tipo de pan plano sin levadura que se ha vuelto popular en Kenia y otros países del este de África como Uganda, Tanzania, Zanzíbar y Burundi.
A diferencia del chapati indio que se enrolla en una capa delgada y se fabrica sin aceite, el chapati de África oriental es más grueso y consta de varias capas. Las capas exteriores se cepillan con aceite antes de dorarse por ambos lados en una sartén para darle una textura más crujiente. Por la forma en que se prepara, en realidad está más cerca de la paratha india que del chapati tradicional.
En Kenia, el chapati se puede disfrutar solo con té de jengibre o combinado con una variedad de guisos, carnes y platos de verduras.
10. Wali wa nazi
Una buena guarnición puede elevar toda la experiencia gastronómica de Kenia, ya que complementa el plato principal, y no hay nada más versátil que el arroz. Los asiáticos pueden tener arroz blanco simple que funciona mejor con sus platos principales, pero Kenia tiene una versión wali wa nazi mejor y más sabrosa.
En lugar de cocinar arroz en agua, este delicioso alimento básico de Kenia lleva un paso más allá en sabor cuando se cocina en leche de coco. De esa manera, puedes considerarlo como la versión keniana del nasi lemak de Malasia.
Esta guarnición de Kenia debe su popularidad a la abundancia de cocoteros a lo largo de la costa. Combina perfectamente con varios curry o pollo, pescado y otros platos de carne.
11. Wali wa Kukaanga
Wali wa kukaanga es un plato de Kenia que se describe mejor como el arroz frito del país. Se prepara friendo arroz hervido en aceite y añadiendo cebollas, cúrcuma y verduras como zanahorias, maíz y guisantes. El plato es excelente cuando se combina con una ensalada y platos de pollo de Kenia.
12. Pilau de Kenia
Parece que las comidas con arroz abundan en Kenia, y una de las que mejor sabe es el pilau. Es un plato básico de Kenia que está muy extendido en África oriental. Considerado como la versión keniana y más célebre del arroz jollof de Nigeria, este sabroso plato se sirve en ocasiones especiales como días festivos, bodas y eventos religiosos como Eid o Navidad.
Lo que hace que el pilau en Kenia sea rico en sabor son las especias, que incluyen canela, cardamomo y clavo. El pollo y la carne de res se pueden usar como proteína, con una botella de Tusker helada para acompañar este delicioso plato de Kenia.
13. Kuku Paka
Kuku paka es un plato de pollo simple que se cocina en una sabrosa salsa de curry a base de coco. También llamado kuku na nazi, tiene influencias árabes, indias y africanas populares en toda la costa. Su nombre proviene de la palabra swahili kuku, que significa pollo, y paka, que significa untar, esparcir o aplicar.
La receta consiste principalmente en leche de coco o crema de coco y especias de curry. La clave de este plato es asar el pollo a la parrilla antes de mezclarlo con la salsa para obtener ese delicioso y auténtico sabor ahumado. Otras carnes como pescado o camarones se usan a menudo en lugar de pollo, y algunas recetas tienen papas y huevos agregados a la mezcla. Agregue un chorrito de jugo de lima antes de comer para mejorar el nivel del plato.
14. Estofado de carne de Kenia
Para algunos, este estofado de Kenia hecho con carne de res es la mejor comida reconfortante. Consiste en trozos tiernos de carne de res estofados en un caldo de tomate y coco con ajo, cebolla, papas, zanahorias, hierbas y especias. Las papas se usan a menudo para espesar el caldo, pero también se puede usar harina de maíz.
Popular en todo el este de África, el estofado de ternera se prepara típicamente con cualquier verdura disponible, por lo que las recetas a menudo varían de un hogar a otro. Se sirve mejor sobre un tazón de arroz como wali wa nazi o con una guarnición de chapati y un poco de sukuma wiki.
15. Nyama Choma
Muchos consideran que el nyama choma es un plato nacional de Kenia. Significa carne asada en swahili y se refiere a carne asada ligeramente sazonada. La cabra es la carne elegida para el nyama choma, pero también se puede preparar con carne de res.
El nyama choma está disponible en todo el país, desde restaurantes al borde de la carretera hasta restaurantes para sentarse, y a menudo se disfruta con cerveza y guarniciones como ensalada y ugali.
PENSAMIENTOS FINALES SOBRE LA COMIDA DE KENIA
Con todas las influencias étnicas y extranjeras, la comida de Kenia es sin duda un crisol de deliciosos estofados calientes. Los turistas que planean visitarlo se sorprenderán con toda la deliciosa comida que el país tiene para ofrecer. Para el paladar más aventurero, prepárese para dar un paseo por la sabana de sabores únicos de esta nación del este de África.
Con toda esta deliciosa comida keniata que esperar, esa experiencia única en la lista de deseos de un safari se volvió mucho más interesante.
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